IECA / Junta de Andalucía

Los servicios de visualización (WMS) que atañen a las ortofotografías están incluidos en el conjunto de servicios WMS que más recursos consumen y por tanto, más dificultades presentan para su uso. Esto es especialmente relevante en el caso de Andalucía, por la extensión superficial que presenta nuestra comunidad autónoma.

Junto al dato de superficie, las últimas series de ortofotografías aéreas de la comunidad incluidas en el proyecto Plan Nacional de Ortofotografía (PNOA) han incrementado la resolución espacial de la misma, llegando a resoluciones de 25 cm, lo que incrementa el peso de cada una de las ortofotografías. Más teniendo en cuenta que desde la ortofotografía correspondiente al PNOA 2013 los vuelos se realizan con 4 bandas, incluyendo el infrarrojo, lo que hace aún más pesados estos servicios.

Por los motivos antes expuestos, por parte de Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (IECA), se planteó la necesidad de elaborar una estrategia que facilite el uso y la rapidez de los estándares WMS asociados a la publicación de ortofotografías de la totalidad de la comunidad autónoma. En el desarrollo de esta estrategia se han abordado dos conjuntos de tareas:

a) Actualización tecnológica del software que sirve estos servicios WMS.

b) Optimización de los servicios de mapas.

a) Actualización tecnológica.

Para cumplir con este objetivo se ha procedido a la actualización de la versión del software servidor de mapas que se utiliza en el IECA para la publicación de los servicios con fuentes de datos raster (imágenes). En este caso se trata de MapServer, que es un desarrollo “Open Source” que tiene por objetivo servir mapas en Internet. Está implementado como una aplicación CGI (“Common Gateway Interface”, aunque dispone de un adaptador Java para Apache) y utiliza numerosas librerías freeware o de código abierto. Para la publicación de los servicios WMS de las serie de ortofotografías de Andalucía se ha pasado de una versión 6.x a una versión 8.x, lo cual permite agilizar las consultas de información y, por tanto, las velocidades de respuesta.

b) Re-diseño de los servicios de mapas.

A fecha diciembre de 2023, el IECA pone a disposición general un total de 10 servicios de ortofotografías aéreas, en concreto (https://www.juntadeandalucia.es/institutodeestadisticaycartografia/dega/ortofotografias):

• Ortofotografía en color, pancromática e infrarrojo a 0,25 metros/pixel del año 2019
• Ortofotografía en color, pancromática e infrarrojo a 0,25 y 0,50 metros/pixel del año 2016
• Ortofotografía en color y pancromática a 0,5 metros/pixel del año 2013
• Ortofotografía color y pancromática a 0,5 metros/pixel del año 2010-2011
• Ortofotografía color y pancromática a 0,5 metros/pixel del año 2008-2009
• Ortofotografía en color y pancromática a 1 metro del año 2007
• Ortofotografía en color y pancromática a 1 metro del año 2004
• Ortofotografía pancromática a 0,5 metros/pixel del año 2001-2003
• Ortofotografía en color a 1 metro del año 1998-2001
• Ortofotografía pancromática a 1 metros/pixel del año 1956

En primer lugar y partiendo de la posibilidad de publicación de una o varias capas (layers) en un servicio web, en el caso de los servicios WMS de las ortofotografías el trabajo ha consistido en la generación de imágenes con diferente resolución a partir de las imágenes originales, limitando la visualización de cada una de estas imágenes a unas escalas óptimas para tener unos tiempos de respuesta adecuados. Para ello se efectuó un proceso por el cual se define la resolución de píxel de cada una de las imágenes a generar y el rango de escala en el que se mostrarán en el servicio WMS. De este modo se contaría con un conjunto de imágenes a modo de pirámide que solo varían en lo que se refiere a la resolución espacial.

Un ejemplo de la visualización de una zona concreta de cada una de las imágenes generadas a partir de la original se muestra a continuación:

En segundo lugar, partiendo de la utilidad del servidor MapServer, que al igual que la mayoría de servidores de mapas incluye la opción de crear grupos de capas mediante la utilización de una etiqueta específica, «GROUP», se ha procedido a la unificación de las rutas de acceso a los servicios, de forma que sea más cómodo para el usuario determinar la ruta del servicio que se quiere consultar. Partiendo de una base común “https://www.ideandalucia.es/wms/ortofoto_XXXX-XXXX?” para la totalidad de los servicios, lo único que cambia es la fecha de referencia del servicio a consultar.

Una vez tengamos configurados los diferentes servicios WMS con el sistema de “pirámides” ya no será necesario utilizar otros sistemas disponibles, caso, por ejemplo, del sistema “Web Map Tile Service” (WMTS) que aún cuando tienen un tiempo de respuesta adecuado, presentan como principal inconveniente la alta necesidad de recursos en memoria necesarios para su funcionamiento.

A modo de conclusión, el objetivo del IECA en cuanto a organización pública es la optimización de los recursos. A pesar de que hoy en día el coste del almacenamiento informático es cada vez menor, sigue siendo función de la administración pública, en este caso el IECA, gestionar los recursos económicos de la forma más optima, teniendo en cuenta que no se deben comprometer las infraestructuras, los sistemas o los costes tanto en inversión como en mantenimiento.

La generación de pirámides externas permite limitar el coste de almacenamiento, ya de por si elevado debido a la calidad actual del levantamiento de la información geoespacial, pudiendo liberar recursos económicos para invertirlos en servidores, los cuales permiten desplegar múltiples servicios y aplicaciones.

Por último, desde el punto de vista puramente estético un servicio de mapas debe ser homogéneo en cuanto a su representación en todas sus escalas, no se debería mostrar una información a una escala y a otra de menor detalle saltar a otro tipo de información. La generalización ya sea para la información vectorial como el resampleado de la información ráster son procesos necesarios para obtener servicios de mapas de calidad.