![\"Atlas](\"http:\/\/www.juntadeandalucia.es\/institutodeestadisticaycartografia\/blog\/wp-content\/uploads\/2016\/01\/img1.png\")
<\/a>\n<\/p>\n\n\tAtlas de la Historia del Territorio de Andalucía. Capitulo: El siglo minero \n\tLa faja pirítica ibérica<\/strong> es una enorme concentración de sulfuros masivos que se extiende a lo largo de gran parte del sur de la Península Ibérica. Tiene alrededor de 250 km de largo y de 30 a 50 km de ancho, desde Alcacer do Sal (Portugal), al noroeste, a la provincia de Sevilla (España), al sureste. Su origen radica en la actividad volcánica que tuvo lugar hace 350 millones de años en esta región y que produjo depósitos gigantes de sulfuros polimetálicos útiles para la extracción de cobre, zinc, plomo y, en algunos casos, metales preciosos como oro y plata. Alberga una de las mayores cantidades de reservas de metales no férricos del mundo, estimándose que han sido explotadas cerca de 2.000 millones de toneladas de mineral, quedando más de 400 millones por explotar.\n<\/p>\n \n\tAprovechados desde la Antigüedad, los recursos mineros del Andévalo alcanzan un protagonismo a escala de economía global a finales del siglo XIX. Se inicia un ciclo puesto en marcha en 1873 por parte de la Rio Tinto Company Limited, que alcanza su cenit en el primer tercio del siglo XX. En la década de los años 30 la industria minera estaba en decadencia, tanto por la menor demanda de metales como por el agotamiento de los recursos. Este fenómeno se acentúa en la década de los 40 y conduce a un fuerte intervencionismo por parte del Estado mediante empresas públicas, aunque con resultados económicos inciertos.\n<\/p>\n \n\tEn el último tercio del siglo XX se produce el aparentemente definitivo periodo de decadencia de la minería metálica en Andalucía. Las causas son el agotamiento de los yacimientos y la bajada de precio de los metales por la fuerte competencia de terceros países en una economía más globalizada. Desaparece en el año 2001, las zonas mineras pasan a ser paisajes arqueológicos donde la huella minera pervive como valor patrimonial histórico. Dada por muerta, la minería metálica en Andalucía ha renacido en poco tiempo con una fuerza inusitada al albur del incremento del precio de las materias primas. Esto ha propiciado la instalación desde 2009 de poderosas multinacionales que han emprendido la explotación de antiguos yacimientos revalorizados por el precio del mineral y los avances tecnológicos, e incluso debido al descubrimiento de nuevos recursos.\n<\/p>\n \n\tLos inicios de la explotación minera en Almonaster la Real y Aguas Teñidas<\/strong>\n<\/p>\n \n\tEl término municipal de Almonaster la Real concentra por su extensión y riqueza un número muy importante de minas explotadas de la faja pirítica, aprovechamientos que tienen continuidad desde 1867. El número de investigaciones y explotaciones presentes en el Registro de Minas entre ese año y 1959 son 593, siendo los años de cambio de siglo y concretamente 1901 (22 registros) en los que se alcanzó una mayor actividad.\n<\/p>\n \n\tLas explotaciones mineras generaron muchos puestos de trabajo y el municipio de Almonaster tuvo un notable crecimiento demográfico intercensal pasando de los 4.182 habitantes de 1900 a 8.288 en 1910, tocando techo en el censo de 1920 con 9.131 habitantes que configuraban a este municipio como uno de los más importantes de la provincia de Huelva. La actividad obligó a las empresas a la construcción de poblados mineros. Existían 16 poblados habitados según el padrón de 1920, de los cuales el más importante era Cueva de la Mora (1.154 habitantes). La mayoría fueron desapareciendo entre estas fechas y 1960.\n<\/p>\n \n\tLa actividad se vio favorecida por la construcción del ferrocarril Huelva-Zafra en 1889 y del ferrocarril minero Valdelamusa-Cuevas de la Mora (activo entre 1911-1932), que conectaban diversas explotaciones y permitían el traslado del mineral hasta el puerto de Huelva.\n<\/p>\n \n\tEn el caso de Aguas Teñidas, la Compagnie des Mines de Cuivre de Aguas Teñidas puso en explotación las minas en 1883. A ésta le sucedió la Huelva Cooper Mines desde 1906. Completó la construcción de un modesto caserío que mantuvo entre 1920 y 1960 a cerca de un centenar de habitantes (108 habitantes en 1960). En el Nomenclátor de 1970 la población descendió a 42 habitantes, desapareciendo en 1981.\n<\/p>\n \n\t \n\tMapa Topográfico Nacional, escala 1:50.000. Primera edición. Hojas El Cerro de Andévalo. 937 \/ Nerva 938. Instituto Geográfico y Catastral (1949-1951) \n\tEn la imagen de la primera serie del Mapa Topográfico Nacional se observa que Aguas Teñidas se localiza al final de un modesto ramal del ferrocarril minero de Cueva de la Mora a Valdelamusa, las dos principales poblaciones próximas ligadas a las explotaciones de las minas del mismo nombre y de Confesionario, respectivamente. Junto al ferrocarril, un poco más al norte, la carretera en construcción (actual HU-7104) de gran importancia ya que relaciona a estas poblaciones y a los municipios de Cabezas Rubias y Cerro del Andévalo con la N-435 San Juan del Puerto-Badajoz, y que sustituyó en sus funciones al ferrocarril cerrado en 1932. Otras huellas del paisaje minero son la presencia de cortas inundadas y diques que abastecían de agua a poblaciones y explotaciones y alojaban las centrales eléctricas que proporcionaban la energía necesaria.\n<\/p>\n \n\tEn la ortofotografía del Vuelo Americano de 1956 se aprecia un paisaje mixto minero y silvopastoril: sobre un bosque mediterráneo secundario transformado por la acción del hombre se observan manchas de pastizal y matorral. La actividad minera posiblemente contribuyó de forma decisiva a su desforestación, ya que para las calcinaciones del mineral realizadas para obtener azufre era necesario combustible vegetal, además de como combustible doméstico por los todavía numerosos habitantes de las poblaciones mineras. En sentido este-oeste, al norte se ubica la carretera, en el centro la traza del ferrocarril ya abandonado, así como numerosos desmontes y movimientos de tierras y explotaciones mineras. Al lado suroeste, las instalaciones sencillas del poblado minero de Aguas Teñidas, compuestas por cuatro cuarteles (manzanas) destinados para el alojamiento del personal de la mina (108 habitantes en el Nomenclátor de 1960).\n<\/p>\n \n\t \n\tVuelo Americano, serie B 1956-57. CECAF Ministerio de Defensa<\/span>\n<\/p>\n \n\tAbandono de la actividad minera y reforestación<\/strong>\n<\/p>\n \n\tAguas Teñidas tenía 42 habitantes en el nomenclator de 1970. En el siguiente censo de 1981 ya había desaparecido. La mayoría de las poblaciones tenían su suerte ligada a la de la explotación minera y solo las de mayor entidad sobrevivieron a la extinción de la actividad extractiva. Fueron los casos de Cueva de la Mora y Concepción en Almonaster, y de la vecina Valdelamusa en Cortegana. Era muy frecuente, dentro de la lógica colonial, que la compañía se deshiciera de todo su patrimonio a precio de saldo, abandonando a sus pobladores a su suerte o al capricho de los nuevos propietarios, que desmantelaban las instalaciones o las revendían a un nuevo inversor.\n<\/p>\n \n\tEn la ortofotografía de 1984 se observa un cambio radical de paisaje en el entorno de Aguas Teñidas gracias a la importante presencia de repoblaciones forestales. En la parte norte, los eucaliptos acompañados de aterrazamientos, modificaciones topográficas del terreno, son un ejemplo de la desafortunada especialización forestal maderera orientada al abastecimiento de la industria papelera. Procedente de este sector, la empresa Ence se instala en San Juan del Puerto en 1964 y para asegurar su abastecimiento firma acuerdos con los grandes propietarios del Andévalo, entre ellos con las empresas mineras. Esto comportó la transformación del monte onubense con repoblaciones forestales, en la mayoría de los casos con especies exóticas, que implicaron manejos del suelo muy agresivos que lo empobrecieron y favorecieron la erosión. Al sur de la linea de ferrocarril, sin embargo, se aprecia una recuperación natural del monte que contrasta con el estado de estos terrenos treinta años antes.\n<\/p>\n \n\t \n\tOrtofotografía de 1984. Instituto Geográfico Nacional<\/span>\n<\/p>\n \n\tLa aldea minera de Cueva de La Mora, la principal población próxima a Aguas Teñidas y representativa de la evolución de este tipo de asentamiento, es construida con un urbanismo planificado en cuarteles o manzanas ortogonales distribuidos en hileras de viviendas que en su parte trasera disponen de huerto o corral. Su distribución culmina en una extensa plaza presidida por la destacada casa de la dirección, rodeada de palmeras, y por el casino. La cercana mina, situada en las proximidades al sureste de la fotografía, fue explotada sucesivamente desde 1875 por: la Compañía Portuguesa das Minas de Huelva, que construyó el poblado para albergar a 2.000 habitantes; la anglo-francesa The Huelva Copper Mines Ltd, que construyó el ferrocarril, una presa y una central eléctrica; y finalmente por Asturiana de Zinc, empresa que cerró la explotación y vendió las viviendas a sus propietarios actuales.\n<\/p>\n \n\tLa actividad minera continuaba para la fecha de esta fotografía pero, según el padrón de 1986, la mitad de las 92 viviendas censadas se encontraban vacías. Se observan otras muchas en ruinas. En el censo de 1920 la población tocó su techo demográfico con 1.154 habitantes y en 1981 ya eran solo 125. Este decaimiento se observa en el estado de abandono de la urbanización. En el entorno físico del poblado, deteriorado por la actividad minera, es pretendidamente corregido con la reforestación en terrazas, actuación que empobrece y uniformiza el paisaje.\n<\/p>\n \n\t \n\tOrtofotografía de 1984. Instituto Geográfico Nacional<\/span>\n<\/p>\n \n\tLas plantaciones intensivas de cítricos y la reactivación minera de Aguas Teñidas<\/strong>\n<\/p>\n \n\tEn la última década del siglo XX la actividad minera ya había desaparecido de Almonaster y todos los antiguos poblados habían desaparecido, con la excepción de Concepción y Cueva de la Mora que apenas pudieron retener una población residual (198 y 121 habitantes en 1996, respectivamente). El impacto demográfico se trasladó al municipio matriz, alcanzando Almonaster 2.109 habitantes en 1991, cerca de la quinta parte de los efectivos que tuvo en 1920. La crisis había convertido en residual la actividad minera en toda la comarca, que cesó completamente en 2001 con el cierre de las ultimas explotaciones en Rio Tinto y Sotiel. Toda la faja pirítica se vio inmersa en un duro proceso de reconversión que expulsó a muchos trabajadores, aunque se impulsaron numerosas iniciativas destinadas a diversificar la economía comarcal.\n<\/p>\n \n\tUna de las iniciativas innovadoras alentadas por los poderes públicos fue el impulso de plantaciones intensivas de cítricos sobre antiguos territorios mineros, que compensaban la pobreza de estos suelos con su fertilización a través de las aguas de riego, experiencia ensayada con éxito por la empresa RioTinto Fruit sobre una de las fincas citrícolas más extensas de Europa (3.000 has) y que pronto se extiende por la comarca. En la ortofotografía de 2001 se observa el enorme impacto visual que suponen estas implantaciones agrícolas intensivas en la zona norte de la imagen, que afortunadamente se desarrollan preferentemente sobre terrenos que se habían repoblado con eucaliptos y que en buena parte ya se habían aterrazado. Aunque ahora se extienden estos manejos del monte destinados a facilitar la mecanización de las labores y la retención del agua de lluvia a nuevos terrenos anejos.\n<\/p>\n \n\tAguas Teñidas se convierte en este momento también en pionera por la reactivación de la actividad minera, justo cuando estaban cerrando minas históricas como RioTinto y Sotiel. La empresa minera irlandesa Navan Resources se hizo con los derechos de esta mina e inició la exploración de sus recursos, como se observa en la ortofotografía de 2001 con los movimientos de tierras. En 1997 se había construido la primera rampa de acceso para la extracción del mineral, que se procesaría en la planta de tratamiento de Almagrera en Calañas. Después de tres años de producción, en el año 2001, la mina cierra de nuevo como consecuencia de la baja cotización de los metales.\n<\/p>\n
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