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![\"Retrato](\"https:\/\/ws089.juntadeandalucia.es\/institutodeestadisticaycartografia\/blog\/wp-content\/uploads\/2022\/05\/coello.jpg\")
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Hoy en d\u00eda, cuando los mapas y planos se han convertido en un recurso generalizado y una necesidad cotidiana, al alcance de la mano en tel\u00e9fonos, navegadores y toda clase de soportes, tanto para uso profesional como para la vida diaria, la figura precursora de Francisco Coello se agiganta por el decisivo papel que jug\u00f3 en la modernizaci\u00f3n de la cartograf\u00eda espa\u00f1ola, al aportarle un impulso cient\u00edfico que supuso una importante contribuci\u00f3n para alcanzar el enorme potencial y utilidad que tiene en la actualidad. Como afirma el profesor Manuel Alc\u00e1zar, el ingente trabajo de Coello result\u00f3 fundamental para mejorar y hacer accesibles el conocimiento, la informaci\u00f3n y la representaci\u00f3n del territorio a todos los niveles, fomentando as\u00ed su empleo como herramienta de prosperidad, y favoreciendo, a la vez, la democratizaci\u00f3n de la sociedad contempor\u00e1nea.<\/p>\n
Ante estas circunstancias y en el que podr\u00eda denominarse A\u00f1o Coello con todo merecimiento, desde el Instituto de Estad\u00edstica y Cartograf\u00eda de Andaluc\u00eda se ha promovido el encuentro de organismos locales, auton\u00f3micos y estatales para promover la conmemoraci\u00f3n de su nacimiento y de su labor mediante una serie de actividades que incluyen desde una exposici\u00f3n acerca de su personalidad y su obra, a un ciclo de conferencias, publicaciones y otras iniciativas, se\u00f1al\u00e1ndose por su participaci\u00f3n el Ayuntamiento de Ja\u00e9n, la Diputaci\u00f3n de Ja\u00e9n y el Instituto de Estudios Giennenses, la Escuela Polit\u00e9cnica Superior de Ja\u00e9n de la Universidad de Ja\u00e9n y, el Instituto de Estad\u00edstica y Cartograf\u00eda de Andaluc\u00eda, la Fundaci\u00f3n P\u00fablica Andaluza Centro de Estudios Andaluces, el Instituto Geogr\u00e1fico Nacional, el Instituto Nacional de Estad\u00edstica, la Direcci\u00f3n General del Catastro, as\u00ed como la Real Sociedad Geogr\u00e1fica, la Casa de la Ciencia de Sevilla, el Colegio Oficial de Ingenier\u00eda Geom\u00e1tica y Topogr\u00e1fica, el Centro Geogr\u00e1fico del Ej\u00e9rcito y la Real Academia de la Historia.<\/p>\n
\u00bfQui\u00e9n fue Francisco Coello?<\/strong><\/p>\n Hijo de una familia de linajes aristocr\u00e1ticos afincados en el Santo Reino desde la Edad Media, Francisco Coello de Portugal y Quesada (1822-1898) ve la luz en la casa familiar de la antigua calle Llana de Ja\u00e9n, a un paso de la Catedral, una calle de ambiente se\u00f1orial que luego fue rotulada en su honor. Entre sus familiares directos se cuentan varios que alcanzaron cierta notoriedad, desde sus hermanos Diego, periodista, pol\u00edtico y diplom\u00e1tico, y Jos\u00e9, destacado militar, a su hermana Josefa, distinguida dama de la corte, o su hijo Carlos, escritor y dramaturgo de \u00e9xito.<\/p>\n Vista de la ciudad de Ja\u00e9n a mediados del siglo XIX Francisco Coello ingresa muy joven en la milicia y cursa una brillante carrera de ingeniero militar, adquiriendo una s\u00f3lida formaci\u00f3n te\u00f3rica y pr\u00e1ctica en diversas instituciones, en los escenarios de la primera guerra carlista y en varias estancias en el extranjero y en Francia en particular, donde se pone al tanto de los m\u00e1s modernos conocimientos y t\u00e9cnicas de la cartograf\u00eda y la geograf\u00eda. De inclinaci\u00f3n liberal y progresista, din\u00e1mico y emprendedor, desde muy pronto compagina la actividad oficial con las iniciativas empresariales. A partir de la d\u00e9cada de 1840 se asocia con Pascual Madoz, autor del monumental Diccionario geogr\u00e1fico-estad\u00edstico-hist\u00f3rico de Espa\u00f1a y sus posesiones de Ultramar, para elaborar un Atlas que le sirviese de complemento, empe\u00f1o que aborda con intensa dedicaci\u00f3n hasta la d\u00e9cada de 1870 y conjuga con otros proyectos relacionados con el desarrollo del ferrocarril, la demograf\u00eda o la geograf\u00eda hist\u00f3rica. Al comp\u00e1s de los vaivenes pol\u00edticos propios de la \u00e9poca, accede a diversos cargos de responsabilidad en los organismos, como la Junta General de Estad\u00edstica, que acometen el desarrollo de la nueva cartograf\u00eda topogr\u00e1fica y catastral de Espa\u00f1a, tareas en las que se afana con dedicaci\u00f3n hasta 1866, cuando renuncia a sus puestos de responsabilidad en la Administraci\u00f3n y pasa al retiro como militar, tras haber alcanzado el grado de coronel.<\/p>\n En las d\u00e9cadas siguientes Francisco Coello se centra en su labor acad\u00e9mica y cient\u00edfica como ge\u00f3grafo y cart\u00f3grafo de reputaci\u00f3n internacional. En 1874 ingresa en la Academia de la Historia, reflejando su inter\u00e9s por la cartograf\u00eda hist\u00f3rica, en 1875 asiste al Congreso de Ciencias Geogr\u00e1ficas de Par\u00eds y m\u00e1s tarde desempe\u00f1a un destacado papel en asociaciones y conferencias sobre asuntos geogr\u00e1ficos y coloniales. En 1876 protagoniza la fundaci\u00f3n de la Sociedad Geogr\u00e1fica de Madrid, antecedente de la Real Sociedad Geogr\u00e1fica, ligada, al igual que las de otros pa\u00edses, al conocimiento geogr\u00e1fico, las exploraciones y la expansi\u00f3n colonial. Participa en la Sociedad Espa\u00f1ola de Africanistas y Colonistas, e interviene como asesor en la Conferencia de Berl\u00edn de 1884 sobre \u00c1frica y en los consejos de Ultramar y de Filipinas y Posesiones del Golfo de Guinea, sosteniendo una incansable actividad hasta su fallecimiento el 30 de septiembre de 1898. Como se pon\u00eda de relieve en el homenaje que se le tribut\u00f3 a su muerte, con \u00e9l desaparec\u00eda una de las principales figuras de la geograf\u00eda y la cartograf\u00eda espa\u00f1olas.<\/p>\n El legado de Francisco Coello<\/strong><\/p>\n La abundante producci\u00f3n que despleg\u00f3 desde muy joven y durante toda su vida este giennense infatigable supuso un aut\u00e9ntico revulsivo en la modernizaci\u00f3n de la cartograf\u00eda en Espa\u00f1a a partir del siglo XIX. Con una honestidad y claridad de ideas dignas de admiraci\u00f3n, Coello emprende la elaboraci\u00f3n de un Atlas de Espa\u00f1a y sus posesiones de Ultramar que, frente a las deficiencias de los mapas del pa\u00eds existentes por entonces, pon\u00eda a disposici\u00f3n del p\u00fablico una cartograf\u00eda renovada seg\u00fan los procedimientos modernos, la toma de datos sobre el terreno y el empleo de una exhaustiva documentaci\u00f3n procedente de fuentes nacionales y extranjeras. Un proyecto colosal para su tiempo, y aun m\u00e1s al tratarse de una iniciativa empresarial, llevado a cabo por un escogido equipo de top\u00f3grafos, cart\u00f3grafos, dibujantes y grabadores que tuvo como resultado la publicaci\u00f3n de un mapa general de Espa\u00f1a, 31 mapas provinciales acompa\u00f1ados de numerosos planos urbanos, 5 hojas de planos de ciudades y otros 8 mapas de las posesiones espa\u00f1olas de \u00c1frica y Ultramar, unas obras de apreciable calidad cient\u00edfica, grabadas con todo detalle e impresas a gran formato que superaban con mucho a todas las anteriores. Con su Atlas, Coello represent\u00f3 asimismo la estructura territorial contempor\u00e1nea del Estado espa\u00f1ol, organizada en provincias desde 1833.<\/p>\n Mapa de la provincia de Huelva. Atlas de Espa\u00f1a y sus posesiones de Ultramar La aportaci\u00f3n de Francisco Coello es especialmente significativa en la definitiva renovaci\u00f3n y modernizaci\u00f3n de la cartograf\u00eda de Espa\u00f1a desde las instancias oficiales, tantas veces aplazadas e interrumpidas. En comisiones y juntas plantea una Ley de Medici\u00f3n del Territorio en 1859 que sienta las bases para la confecci\u00f3n del nuevo mapa de Espa\u00f1a de manera centralizada y sistem\u00e1tica sobre fundamentos cient\u00edficos, en contraste con las dispersas tentativas precedentes. En esta l\u00ednea comienza los levantamientos de una cartograf\u00eda catastral y topogr\u00e1fica que sirve el doble cometido de contar con un catastro de bienes r\u00fasticos y urbanos, imprescindible para la gobernanza del Estado y el progreso de la naci\u00f3n, y, por otro lado, de generar unos mapas topogr\u00e1ficos de escala y precisi\u00f3n suficientes como para construir un mapa de Espa\u00f1a moderno y fiable, operaciones que Coello respald\u00f3 adem\u00e1s organizando una escuela para formar a los t\u00e9cnicos destinados a realizar estos trabajos. Aunque qued\u00f3 lejos de rematar tan ambicioso programa cartogr\u00e1fico, sus materiales sirvieron de avanzadilla del Mapa Topogr\u00e1fico Nacional iniciado por el Instituto Geogr\u00e1fico tras su fundaci\u00f3n en 1870 y de los mapas de catastro que se desarrollaron posteriormente, verdaderos cimientos y puntos de partida indispensables de la actual cartograf\u00eda espa\u00f1ola.<\/p>\n Detalle de un mapa del catastro de r\u00fastica de la provincia de Madrid El valioso legado cartogr\u00e1fico y cient\u00edfico de Francisco Coello alcanz\u00f3 tambi\u00e9n a muchos otros \u00e1mbitos territoriales y tem\u00e1ticos: traz\u00f3 mapas de proyectos de ferrocarriles y comunicaciones, representaciones de estad\u00edsticas demogr\u00e1ficas y de contenido hist\u00f3rico, mapas de dominios coloniales y exploraciones de distintos continentes, y proporcion\u00f3, un aspecto fundamental para valorar las amplias repercusiones de su obra, las bases cartogr\u00e1ficas para que otros autores confeccionasen una extensa variedad de mapas tem\u00e1ticos derivados, geol\u00f3gicos, de vegetaci\u00f3n, de cuencas hidrogr\u00e1ficas o de la epidemia del c\u00f3lera, entre tantos otros.<\/p>\n Mapa de Andaluc\u00eda con la Cuenca Hidrogr\u00e1fica del Guadalquivir Del Centenario al Bicentenario de Coello<\/strong><\/p>\n En 1998 se conmemor\u00f3 el centenario del fallecimiento de Francisco Coello con una exposici\u00f3n de su obra en Ja\u00e9n, publicaciones con novedosas contribuciones sobre su figura y su labor, y otras iniciativas, como la subsiguiente institucionalizaci\u00f3n del Premio Internacional Francisco Coello de la Universidad de Ja\u00e9n y Escuela Polit\u00e9cnica Superior de Ja\u00e9n para trabajos acad\u00e9micos en materias relacionadas con los campos propios de la Ingenier\u00eda en Geom\u00e1tica (Cartograf\u00eda, Geodesia, Topograf\u00eda, etc.).<\/p>\n Casi un cuarto de siglo despu\u00e9s, este a\u00f1o de 2022 en que se cumple el bicentenario de su nacimiento en Ja\u00e9n, vuelve a ser una ocasi\u00f3n propicia para revitalizar su memoria y renovar su merecido recuerdo, objetivo para el que se propone un programa de actividades auspiciadas en colaboraci\u00f3n por diversos organismos, para su desarrollo a lo largo de este A\u00f1o Coello: la colocaci\u00f3n por el Ayuntamiento de Ja\u00e9n de una placa conmemorativa en la calle de Ja\u00e9n donde naci\u00f3; la muestra de una exposici\u00f3n monogr\u00e1fica para su instalaci\u00f3n en Ja\u00e9n, Madrid y Sevilla organizada por el Instituto de Estad\u00edstica y Cartograf\u00eda de Andaluc\u00eda, el Centro de Estudios Andaluces, la Diputaci\u00f3n de Ja\u00e9n y el Instituto de Estudios Giennenses, la Escuela Polit\u00e9cnica Superior de Ja\u00e9n de la Universidad de Ja\u00e9n y, el Instituto Geogr\u00e1fico Nacional y otras instituciones y entidades colaboradoras; un nutrido ciclo de conferencias sobre Coello y la cartograf\u00eda en Espa\u00f1a y Andaluc\u00eda promovido por los citados organismos; la convocatoria especial del XXI Premio Internacional Francisco Coello otorgado por la Universidad de Ja\u00e9n y la Escuela Polit\u00e9cnica Superior de Ja\u00e9n; la edici\u00f3n de una colecci\u00f3n de mapas relacionados con Coello en reproducci\u00f3n facs\u00edmil por el Instituto de Estad\u00edstica y Cartograf\u00eda de Andaluc\u00eda y otras publicaciones; la emisi\u00f3n de un sello postal en homenaje a Coello; y diversas iniciativas que se suceder\u00e1n a partir del 26 de abril de 2022, aniversario de su nacimiento, del que no deja de ser una llamativa coincidencia que dicho d\u00eda sea tambi\u00e9n la festividad de san Isidoro, patr\u00f3n de los cart\u00f3grafos, top\u00f3grafos y geodestas.<\/p>\n Toda la informaci\u00f3n relacionada con las actividades programadas se puede consultar en la p\u00e1gina web del Instituto de Estad\u00edstica y Cartograf\u00eda de Andaluc\u00eda<\/a>.<\/p>\n
\nFotograf\u00eda de Ch. Clifford. Biblioteca Nacional de Espa\u00f1a<\/strong>
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\nFrancisco Coello, 1870. Instituto de Estudios Giennenses<\/strong>
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\nLevantado bajo la direcci\u00f3n de F. Coello, en la d\u00e9cada de 1860. Instituto Geogr\u00e1fico Nacional<\/strong>
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\nSobre una base cartogr\u00e1fica de F. Coello, 1864. Centro Geogr\u00e1fico del Ej\u00e9rcito<\/strong>
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